Anjing tumbuh lebih cepat dari manusia. Tetapi hidup mereka tak sepanjang usia manusia. Berapa usia anjing sebenarnya?
Menurut penelitian terbaru yang diterbitkan di jurnal Scientific Report, rentang usia anjing berbeda-beda tergantung pada breed atau rasnya. Penelitian ini menganalisis lebih dari 30.000 ekor anjing yang mati antara 2016-2020. Peneliti juga mengkalkulasi rata-rata angka harapan hidup anjing dari 18 ras murni maupun yang campuran di Inggris.
Hasilnya, angka harapan hidup anjing rata-rata 11,2 tahun. Namun persisnya akan tergantung pada rasnya. Anjing yang berukuran kecil ternyata memiliki angka harapan hidup yang lebih tinggi ketimbang anjing berukuran besar.
“Angka harapan hidup untuk anjing kecil memang bertentangan dengan aturan dasar mengenai angka harapan hidup spesies di dunia, di mana spesies kecil biasanya lebih pendek umurnya daripada spesies besar,” kata Dr. Dan O’Neill, dokter hewan dan ahli epidemiologi di Royal Veterinary College di Hertfordshire, Inggris, seperti dilansir Live Science.
Salah satu penjelasan yang masuk akal, kata O’Neill, adalah bukan anjing kecil yang umurnya lebih panjang tapi anjing besar yang hidupnya lebih pendek. Pembiakan anjing yang dilakukan manusia sejak berabad lalu telah menghasilkan keturunan anjing yang tumbuh sangat cepat dibanding pendahulu mereka, dan memicu penyakit seperti osteoarthritis dan kanker
Di sisi lain, ternyata 90 persen kematian anjing di Inggris terkait dengan euthanasia atau suntik mati. Sehingga angka harapan hidup anjing akan tergantung pada keputusan manusia. Mungkin, lebih sulit merawat anjing sakit berukuran besar dengan masalah mobilitas ketimbang anjing yang kecil. Atau terkait dengan biaya, di mana biaya pengobatan anjing yang besar memang lebih mahal.
Para ilmuwan juga menemukan bahwa angka harapan hidup anjing persilangan adalah 11,8 tahun. Ini cocok dengan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa anjing campuran seringkali lebih sehat daripada ras murni.
Lalu, anjing betina juga umumnya hidup lebih lama daripada anjing jantan. Pengebirian atau sterilisasi juga ternyata punya kaitan dengan angka harapan hidup yang lebih lama. Mungkin karena sering dikaitkan dengan tanggung jawab pemilik yang lebih kuat dan perawatan yang lebih baik, dan mungkin karena dapat mengurangi atau menghilangkan sejumlah masalah kesehatan yang terkait dengan organ reproduksi dan hormon, seperti tumor.
Nah, kalau dari sisi jenisnya, anjing Jack Russell terrier adalah jenis yang punya angka harapan hidup paling tinggi, yaitu 12,7 tahun. Sedangkan French bulldog punya angka harapan hidup terendah, yaitu 4,5 tahun saja.
Anjing lain dengan angka harapan hidup panjang juga memiliki bentuk tubuh yang mirip dengan spesies liar yang berkerabat dekat seperti serigala, coyote, dan rubah, yang kekuatan evolusinya mungkin dioptimalkan untuk kelangsungan hidup dan kesehatan. Misalnya, harapan hidup rata-rata adalah 12,5 tahun untuk Yorkshire terrier, 12,1 tahun untuk Border Collie, dan 11,9 tahun untuk Springer Spaniel.
Sebaliknya, selain French bulldog, ras yang berumur pendek adalah English bulldog dengan angka harapan hidup 7,4 tahun, 7,7 tahun untuk pug, dan 7,8 tahun untuk American bulldog.
Penelitian sebelumnya menemukan bahwa ras-ras ini rentan terhadap sejumlah gangguan kesehatan serius yang sering dikaitkan dengan karakteristik fisiknya, seperti moncong pendek atau kepala besar. Kondisi ini termasuk dermatitis lipatan kulit, masalah pernapasan, ulserasi mata, mata ceri, kesulitan melahirkan, tempurung lutut tergelincir, penyakit sendi siku, dan sengatan panas.
Biasanya, metode umum untuk menghitung angka harapan hidup anjing adalah dengan menggunakan “tahun anjing” – yaitu, mengalikan usia mereka dengan tujuh untuk mendapatkan gambaran berapa usia mereka dalam istilah manusia. Penelitian terbaru dari O’Neill dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa cara lama itu sudah tidak berguna dan tak akurat.
Be First to Comment